红血球或寄主细胞的表面有对应于病毒的受体，病毒以酶破坏受体，然而伯内特（F.M.Burnet）在霍乱菌的培养滤液中发现一种与病毒同样可破坏受体的酶，称此酶为受体破坏酶（RDE）。其后明确它是神经氨酸苷酶。